Ở tuổi 32, John Stones vẫn được xem là một trong những hậu vệ toàn diện nhất bóng đá châu Âu. Dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola trong nhiều năm tại Manchester City, tuyển thủ Anh đã phát triển từ một trung vệ thuần túy thành mẫu cầu thủ đa năng, thông minh và cực kỳ linh hoạt về mặt chiến thuật. Chính những phẩm chất ấy khiến anh trở thành mục tiêu phù hợp với triết lý mà Cristian Chivu đang hướng tới tại Inter.

Một trong những giá trị lớn nhất mà John Stones mang lại chính là kinh nghiệm thi đấu ở những trận cầu đỉnh cao. Anh đã chinh chiến tại Premier League hơn một thập kỷ, giành nhiều danh hiệu cùng Manchester City và thường xuyên góp mặt ở Champions League cũng như các giải đấu lớn cùng tuyển Anh.

Inter hiện vẫn sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng, nhưng không phải ai cũng có kinh nghiệm chinh phục các danh hiệu lớn ở cấp độ cao nhất như Stones. Sự xuất hiện của Stones sẽ giúp hàng thủ Nerazzurri có thêm một "bộ não" thực thụ, người biết cách giữ sự bình tĩnh trong những thời điểm áp lực nhất. Đó là yếu tố đặc biệt quan trọng ở Champions League, nơi chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến cả mùa giải tan thành mây khói.

Thủ lĩnh thầm lặng trong phòng thay đồ

John Stones không phải mẫu cầu thủ thường xuyên xuất hiện trên truyền thông hay tạo ra những phát ngôn gây chú ý. Tuy nhiên, trong mắt các đồng đội và ban huấn luyện Man ity, anh luôn được đánh giá là một trong những thủ lĩnh quan trọng nhất.

Khả năng truyền sự bình tĩnh, giữ sự tập trung và tạo niềm tin cho các đồng đội là phẩm chất mà không phải trung vệ nào cũng có. Inter đang bước vào giai đoạn chuyển giao với nhiều gương mặt mới, vì thế sự hiện diện của một cầu thủ từng chinh phục mọi danh hiệu cấp CLB sẽ mang lại giá trị rất lớn. Cristian Chivu chắc chắn hiểu rằng, một đội bóng muốn thành công không chỉ cần những ngôi sao trên sân mà còn cần những người dẫn dắt tập thể từ phía sau hậu trường.

Nếu cập bến Giuseppe Meazza, John Stones gần như chắc chắn sẽ được bố trí ở vị trí trung vệ lệch phải hoặc trung vệ giữa trong hệ thống 3-5-2. Khả năng đọc tình huống giúp Stones luôn chọn vị trí hợp lý trước khi đối phương tung ra đường chuyền quyết định. Anh hiếm khi phải lao vào những pha tắc bóng mạo hiểm vì thường đã cắt được hướng tấn công từ rất sớm.

Trong hệ thống ba trung vệ, Stones sẽ có nhiều không gian hơn để phát huy khả năng cầm bóng và tổ chức triển khai từ phần sân nhà. Đây chính là điểm mạnh đã được Pep Guardiola khai thác triệt để trong nhiều mùa giải. Không chỉ phòng ngự chắc chắn, anh còn có thể đóng vai trò như một tiền vệ lùi sâu mỗi khi đội nhà kiểm soát bóng.

Kinh nghiệm của Stones rất cần cho Inter - Ảnh: @Inter_Xtra

Khả năng cầm bóng tạo nên khác biệt

Điểm khiến John Stones nổi bật so với nhiều trung vệ khác là kỹ năng xử lý bóng dưới áp lực. Anh không đơn thuần thực hiện những đường chuyền an toàn mà luôn sẵn sàng đưa bóng vượt qua tuyến pressing đầu tiên của đối phương bằng những pha dẫn bóng hoặc các đường chuyền xuyên tuyến.

Điều này giúp Inter có thể chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang tấn công nhanh hơn, đồng thời giảm đáng kể áp lực lên các tiền vệ trung tâm. Trong bóng đá hiện đại, trung vệ không còn chỉ biết phá bóng. Họ phải là những người khởi đầu cho các đợt tấn công. Stones chính là mẫu cầu thủ đáp ứng hoàn hảo yêu cầu đó.

Một ưu điểm khác khiến Inter đánh giá cao John Stones là tính đa năng. Dưới thời Pep Guardiola, anh từng được sử dụng ở nhiều vai trò khác nhau. Ngoài vị trí trung vệ sở trường, Stones có thể chơi hậu vệ phải khi cần và đặc biệt là đảm nhiệm vai trò tiền vệ phòng ngự trong những trận đấu đòi hỏi khả năng kiểm soát tuyến giữa.

Sự linh hoạt này sẽ mang đến cho Cristian Chivu nhiều phương án chiến thuật. Trong những trận cần tăng cường kiểm soát bóng, Stones hoàn toàn có thể dâng cao đá như một tiền vệ thứ ba. Ngược lại, khi Inter cần bảo vệ tỷ số, anh có thể lùi xuống tạo thành hàng phòng ngự năm người cực kỳ chắc chắn. Đó là mẫu cầu thủ mà bất kỳ HLV nào cũng mong muốn sở hữu.

Không chiến và phòng ngự vẫn là điểm mạnh

Stones và Akanji từng ăn ý ở Man City

Dù nổi tiếng với khả năng chơi bóng bằng chân, Stones vẫn duy trì những phẩm chất phòng ngự truyền thống của một trung vệ hàng đầu. Anh sở hữu chiều cao lý tưởng, khả năng tranh chấp trên không tốt và rất nguy hiểm trong các tình huống cố định.

Ở Serie A, nơi nhiều đội bóng vẫn thường xuyên sử dụng các quả tạt và bóng bổng để tìm kiếm cơ hội, khả năng không chiến của Stones sẽ là vũ khí quan trọng giúp Inter gia cố hàng thủ. Không chỉ vậy, anh còn có thể trở thành mối đe dọa trong những pha lên tham gia tấn công từ các tình huống phạt góc.

Một yếu tố khác khiến thương vụ này trở nên hấp dẫn là khả năng tái hợp với Manuel Akanji. Hai cầu thủ đã có nhiều mùa giải sát cánh tại Manchester City và hiểu rõ cách di chuyển cũng như phong cách chơi của nhau.

Nếu cùng xuất hiện trong hàng thủ Inter, bộ đôi này gần như không cần nhiều thời gian để tạo sự ăn ý. Khả năng bọc lót, trao đổi vị trí và hỗ trợ nhau khi triển khai bóng sẽ giúp hệ thống phòng ngự của Nerazzurri hoạt động trơn tru hơn. Đó là lợi thế mà không nhiều đội bóng có được khi chiêu mộ một trung vệ mới.

Mảnh ghép nâng tầm Inter

Dĩ nhiên, tuổi tác và tiền sử chấn thương là những yếu tố Inter cần cân nhắc trước khi hoàn tất thương vụ. Tuy nhiên, nếu Stones duy trì được nền tảng thể lực ổn định, giá trị anh mang lại hoàn toàn có thể vượt xa những con số thống kê.

Anh không chỉ bổ sung chất lượng cho hàng phòng ngự mà còn nâng cao khả năng kiểm soát bóng, cải thiện lối chơi từ tuyến dưới và truyền kinh nghiệm cho các cầu thủ trẻ. Quan trọng hơn, sự hiện diện của một trung vệ từng chinh phục mọi danh hiệu cùng Manchester City sẽ giúp Inter có thêm bản lĩnh trong những trận đấu lớn.

Nếu Cristian Chivu thực sự muốn xây dựng một Inter vừa chắc chắn trong phòng ngự, vừa hiện đại trong cách triển khai bóng, John Stones rõ ràng là cái tên đáp ứng gần như đầy đủ mọi yêu cầu.